일궤십기(一饋十起) : '한 끼 식사에 열 번 일어서기'라는 뜻

한 끼 식사에 열 번 일어서면 몹시 예의에 벗어나는 사람이란 뜻일까? 아니면 정신없이 바쁘다는 뜻일까? 중국 고사에서 나오는 얘기로 풀어 본다.

 一饋十起(일궤십기) 즉, 一(한 일) 饋(먹일 궤) 十(열 십) 起(일어날 기)

회남자(淮南子) 범론훈(氾論訓)에는 우(禹) 임금의 통치자로서의 자질을 묘사한 대목이 있다.

우 임금은 "자신에게 도(道)로써 가르칠 사람은 와서 북을 울리고, 의(義)로써 깨우치려는 자는 와서 종을 치며, 어떤 일을 고하고자 하는 자는 방울을 흔들고, 근심을 말하고자 하는 사람은 와서 경쇠를 치며, 소송할 일이 있는 자는 와서 작은 북을 치도록 하라." 고 하였다.

이에 우임금은 "어진 사람들을 맞이 하기 위해 한 번 식사하는 동안에 열 번이나 일어났으며(一饋而十起), 한 번 머리 감을 때 세 번이나 머리를 움켜쥐고 나와 천하의 백성들을 위로하였다. 이럴 때 선(善)을 다하거나 충(忠)을 나타내지 못한 자는 그 자질이 부족한 자이다." 라고 하였다.

一饋十起 란 일이 몹시 바빠서, 한 끼 밥을 먹는데도 도중에 여러 차례 일어 나야 했음을 뜻한다. 이는 곧 통치자가 국민들을 위한 정치에 각별한 열성(熱誠) 이 있음을 표현한 것이다.

우리의 역사에는 一饋十起 하면서 열성적으로 함께 하는 사람들을 돌보는이가 몇이나 있었으며, 그들 때문에 끼니 를 건너 뛰어야만 했던 적은 몇 번이나 있었을까?