단 하루라도 속 시원하게, 할 말은 하자.

 미국 오마하에 있는 네브래카스 주립대학에서 IPD(International Professional Development Program 국제전문가개발과정) 유학 중일 때, 아침마다 '좋은 아침'이라고 밝은 표정을 지으며 웃는 얼굴로 강의장에 들어서지 않는 학생들 모두를 강의장 밖으로 쫓아내는 기현상을 포함시켜 '긍정의 힘'을 강요(?) 당하며 '글로벌 비즈니스 수업'을 들은 적이 있다. 위그겐 슈미더의 책으로 본다면, 거짓말을 하는 경우도 있었을 것이다.

“오늘 아침 출근해 ‘좋은 아침!’이라고 직장 동료에게 인사한 당신은 정말 오늘 아침이 좋다고 느꼈나.”

미국 캘리포니아 대학 심리학과 폴 에크먼 교수의 연구결과에 따르면, 사람은 하루에 200번 거짓말을 하는 것으로 나타났다. 평균 수면 시간 8시간을 빼면 4.8분에 한 번꼴로 거짓말을 하는 셈이다.

이토록 인간의 본성에 가까운 거짓말을, 독일의 한 기자가 40일 동안 완전히 끊어보는 흥미로운 실험에 돌입했다.

독일 일간 쥐트도이체 차이퉁의 스포츠부 기자 위르겐 슈미더는 기독교의 금식 기간인 사순절(四旬節)을 맞아 술, 담배, 초콜릿과 같은 ‘식상한 것’을 끊는 대신 ‘거짓말’을 40일 동안 끊어보기로 했다. 그리고 슈미더는 그의 ‘거짓말 금식’ 경험을 ‘왜 우리는 끊임없이 거짓말을 할까’(웅진지식하우스 펴냄)라는 한 권의 책에 위트 있게 풀어냈다.

 과연 정직은 어디까지 정직이고? 그 정직은 어떤 긍정적인 효과가 있을까? 세상 모두를 긍정적으로 보는 것이 옳은 것인지? 아니면 거짓없이 정직으로만 대하는 것이 세상을 더 행복하게 만드는 것일지?

정답은 그대, 자신에게 있을 것이다.