우아한 노년

수녀회의 수녀들을 대상으로 노화와 관련한 연구 그리고 연구를 하는 과정에서 알아낸 사실을 담아낸 책이 바로 "우아한 노년"이라는 책이다.

저자는 이 연구에서 100여 년간 축적되어 온 방대한 개인자료를 기초로, 75세부터 106세까지의 수녀 678명에게 연 1회의 지능검사와 사후의 뇌 부검을 실시하여 알츠하이머의 원인과 그 예방법을 밝혀내고자 했다.

그 결과 그는 5가지의 사실들을 밝혀냈다.

1. 젊었을 때 어휘력이 풍부한 사람이 오래 살게 될 가능성이 높다.

2. 노화와 알츠하이머병을 예방하기 위해서는 과일과 채소를 많이 섭취해야 한다.

3. 젊은 시절의 긍정적인 성형이 수명에 영향을 미친다.

4. 일상의 스트레스를 가능한 한 빨리 해소하여 몸을 정상적이고 건강한 상태로 유지해야 한다.

5. 건강한 노년을 위해 자신에게 알맞은 운동을 시작해야 한다.

그런데 이 5가지 노화방지를 위한 사실의 전개보다도,

자신의 진료기록과 개인 내력은 물론 자신의 뇌를 실험에 사용할 수 있도록 기증한 노트르담 교육 수녀회의 가치있는 선택이 압권이다.